La chumbera (Opuntia ficus-indica), pertenece a la familia de las castáceas, procedente de América con numerosas variedades en México y que entraron en el Mediterráneo hace varios siglos a través de Italia, extendiéndose y proliferando hasta nuestros días.
Actualmente, peligra su existencia debido a una cochinilla (Dactylopius coccus) que las ataca hasta su exterminio. En Velefique, la plaga se inició en 2014 consiguiendo su mayor virulencia en 2015 donde son pocas las chumberas que no sufren la plaga. Su procedencia es dudosa de lo que no hay dudas es que ha cambiado el paisaje de este pueblo.
A.J.García